Ahí viene el Tren

Al comenzar esta semana me propuse hacer algo que definitivamente me cuesta un poco de trabajo, pero al evaluar los beneficios no lo tuve que pensar mucho. Aunque llevo guiando hace mas de 20 años, esta semana logre llegar a mi destino sin montarme en el auto, fue una experiencia muy enriquecedora en muchos aspectos. Me preguntas como lo hice, muy fácil, tome el tren en Bayamón y llegue a mi destino en Santurce en solo 20 minutos.

Primeramente pude observar el área metro desde otro punto de vista, miraba los autos desde otra perspectiva, veía áreas verdes que nunca había tenido la oportunidad, aunque también observe mucho cemento, ya sabes el progreso desmedido. Pero seguía mi travesía sentado apaciblemente y observando no solo a través de mi ventana sino el entorno en que me encontraba.

Una gran cantidad de personas me acompañaba en mi travesía, estudiantes repasando las ultimas notas para tomar su examen, otros tomando una siestita antes de llegar a su destino, niños mirando por las ventanas y sonriendo, profesionales leyendo las ultimas nuevas en el periódico y me imagino alguna que otra persona que se dirigía a la plaza del mercado en Rió Piedras. Muchas vidas con distintos propósitos en un mismo vagón. Un factor común es que todos iban muy contentos, los buenos días no faltaron, y no es para menos, todos íbamos tranquilamente sentados y cada cual haciendo lo que más le gusta, sin bocinas, sin tapón, sin estrés, una experiencia relajante antes de comenzar nuestro día.

Entre los beneficios que pude enumerar fueron, economías en gasolina, protegemos el ambiente, caminamos un poco, socializar con otras personas, viajamos sin estrés y si sigo no acabo.

Esta travesía no fue muy complicada y sí una experiencia única. Me propongo hacerlo por lo menos una vez en semana para llegar a mi destino, lo quisiera hacer todos los días pero mi trabajo no me lo permite. Y los fines de semana que corro bici espero tomarlo para poder llegar a otros lugares con mi bicicleta. Eso si, debes obtener un permiso que se conoce como Bici-Tren para que puedas llevar tu bicicleta.

Si tu lo estas pensando y no lo has hecho, inténtalo te va a gustar y estarás aportando un granito de arena para el mejor desarrollo de Puerto Rico en muchos ámbitos, pero el más importante para mi es el de poder socializar con tu gente. ¡Atrévete y móntate en el Tren!

Los Senderos de los Montes tienen gran Encanto para los Ciclistas

Por Ileana McCarthy

La hermosa mañana se perfilaba cálida y soleada, luego de las nubes grises que despertaron con nosotros para ver el amanecer. Ya temprano comenzaron a llegar los ciclistas a nuestro puesto de partida favorito: El Viandón, ese cafetín que parece haberse olvidado en el tiempo, pues de solo mirarlo, te transportas unas cuantas décadas hacia el pasado, en la carretera hacia el Combate en Cabo Rojo.

Allí ya estaban preparándose muchos de los compañeros de mi grupo de ciclismo, Los Piratas de Boquerón. Algunos ya casi listos para partir hacia una nueva ruta propuesta por nuestro capitán, Jim y cuando se anuncia ruta nueva, las emociones escalan en una acogida tremenda y muchas personas de diferentes partes de la isla que se enteran a través de nuestra lista de correo electrónico, vienen a participar.

Hoy recibimos varios compañeros ciclistas, que vinieron a correr la nueva ruta anunciada con el grupo, desde Ponce y la pasaron muy bien. Entre los ponceños que nos visitaron, varios eran maestros de U.P.R., algunos ya habían participado en corridas anteriores y las habían disfrutado sobre manera.

Acompañarnos a correr en el grupo no cuesta nada, es completamente gratis, solo tienes que levantarte temprano, pues la hora de salida es a las ocho de la mañana. Debes venir preparado con todos los accesorios: por supuesto una bicicleta, el casco, este es requisito indispensable, pues enfatizamos sobre todo la seguridad de las personas.

Debes también tener protección contra ponchaduras en las gomas, llenadores, mucha agua y protección contra el sol, como gafas y mangas adicionales, entre otros. Es bien aconsejable también, que si planificas acompañarnos uno de estos domingos, te acuestes temprano el día antes, para que puedas manejar mejor la corrida.

Y volviendo a nuestra corrida del domingo, todos anticipábamos el comienzo de esta y nos preparábamos, preguntándonos cómo serian estos caminos de esta nueva ruta anunciada para el día. Justo llegando las ocho, el capitán del grupo, Jim sonó el acostumbrado pito y todos salimos por el camino hacia las Guanábanas, pasando por la Laguna Cartagena, que para decirles la verdad, nunca la hemos visto, tal vez por estar cubierta de matas de río.

Corrimos brevemente por la Carr. 306 y entramos a los hermosos y olvidados por el resto de la gente, canales de riego, esta vez los tomamos del lado contrario a como normalmente los corremos, de allí llegamos a una panadería donde tomamos un descansito y retomamos la corrida para comenzar con el segmento de la nueva ruta.

Desde la misma carretera 100 de Cabo Rojo hacia Boquerón, retomamos los caminos por los montes y pasando entre hermosas fincas, corrimos por los caminos de nuestra predilección, en su estado natural, recubiertos de piedras, gravilla y tierra. Encontrar caminos así es el disfrute mayor para el corredor de bicicleta de monte.

Estos caminos fueron ideales, pues tenían subidas y bajadas espectaculares que le hicieron correr la sangre a gran velocidad a los ciclistas del día y los corrimos primero en una dirección y luego en la dirección contraria, hasta llegar de vuelta a la carretera 100, con el deleite y la satisfacción de haber disfrutado una buena corrida.

Retomamos la ruta por carretera hacia El Refugio de Aves, perteneciente a Recursos Naturales y cuya entrada se puede divisar poco antes del Viandón. A este punto de la ruta, las personas que se sintieron cansadas tuvieron la oportunidad de seguir hacia el Viandón y concluir su corrida por el día y hasta la próxima semana.

No obstante, los que aún teníamos suficiente energía y aquí incluyo a nuestros compañeros de Ponce, que decidieron acompañarnos a completar la ruta, proseguimos hacia el sendero de la Garza, que se toma entrando por el Refugio de Aves.

La Garza es un sendero estrecho y llenito de curvas, subidas y bajadas, que acomodan perfectamente la goma de la bicicleta de un buen corredor y se conoce en inglés como un single track. En la Garza podemos disfrutar de una hermosa corrida sobre un área de dos o tres pies de elevación.

En la parte baja del terreno puedes divisar una planicie con hermosa vegetación costera y lo más especial de la Garza, es que está prácticamente en su estado natural, allí no ves edificios, ni casas, ni carros, ni tapones, ni ruidos. Solo estás tú y la naturaleza que te rodea y si tienes suerte tal vez puedas sorprender una manada de monos cruzando el camino, como la tuvimos algunos de nosotros hoy.

Concluido el recorrido por la Garza, tomamos este camino bien rústico, La Quebrá, que por mucho tiempo me ha causado pesar por ser bien pedregoso y escabroso, no obstante hoy, estoy feliz por que finalmente pude cruzarlo de un lado al otro y eso trae a colación lo maravilloso del cuerpo humano y como poco a poco uno puede adquirir habilidades para realizar tareas que antes tal vez pensábamos imposibles.

Culminamos la corrida de hoy en nuestro punto de partida, El Viandón aproximadamente, cuatro horas y 22 millas después y nuestros compañeros de Ponce felices y satisfechos de haber completado la ruta de día con el grupo. Nos refrescamos y conversamos un rato de la importancia de preservar estos terrenos en parques nacionales para que los entusiastas de estos deportes al aire libre tengamos la oportunidad de realizarlos por mucho tiempo por venir y luego nos despedimos hasta la próxima semana cuando volveremos a correr.

Para más información acerca del deporte de la Bicicleta de Monte y ver los retratos de las corridas puedes accesar nuestra página Boqueron Bike.

Mountain Bike una actividad llena de emociones

Por Ileana McCarthy

Todos los domingos, por hace más de dos años, nos reunimos en el Viandón un pequeño cafetín en la carretera hacia el Combate en Cabo Rojo. A la siete y media de la mañana ya se ven llegar los carros con las bicicletas de monte y sus dueños ataviados con todo el equipo requerido para estar protegido durante la travesía que mande el día: ropa deportiva, zapatos, casco, agua, gomas protegidas contra las ponchaduras, llenadores de gomas, parchos y otros.

El deporte de Mountain Bike no es nuevo, pero reciente es que ha tomado gran auge en Puerto Rico y aunque muchos grupos de ciclistas han estado formados preponderantemente por barones, muchas féminas también lo están probando y les está gustando sobre manera.

Entre los grupos de ciclistas, hay grupos para todos los gustos y niveles de dificultad. En muchas ocasiones se hacen bicicletadas que incluyen personas de todas las edades y géneros: padres, madres, hijos y familias completas. Generalmente estas rutas se mantienen a un nivel y duración accesible para todos poder participar. En muchos de estos grupos no tienes que adquirir una bicicleta costosa para poder formar parte de él.

No obstante, cuando el nivel de energía, salud, resistencia, fortaleza física y entusiasmo se combinan en las personas, el resultado puede ser el disfrute de una carrera de alta intensidad. Esta actividad de Mountain Bike a estos niveles de intensidad un poco más elevados, puede ser muy excitante y para muchas personas que pueden llevarla a cabo, una diversión extraordinaria y contagiosa.

La organización IMBA, por sus siglas en inglés (Internacional Mountain Bicycling Association), se ocupa de educar, promover y regular este deporte a nivel mundial, ya que la falta de información y conocimiento como en muchas otras actividades, a veces trae conflictos con las regulaciones locales. Para más información pueden entrar a la página de IMBA: www.imba.com y allí puedes leer más acerca de este gran deporte.

La bicicleta se considera un deporte amigo del ambiente, el paso de la goma sobre el terreno no lo destruye y si las personas que participan en él, son consideradas, no tiran basura y no interfieren con la naturaleza a su paso, no hay razón para pensar lo contrario.

Hay muchos grupos de Mountain Bike en Puerto Rico y muchos de estos grupos corren por parajes majestuosos, con unas vistas espectaculares que normalmente permanecen lejos de la vista de las personas que viajan en automóviles. Los ciclistas de Mountain Bike generalmente prefieren hacer sus rutas por caminos naturales, puesto que gran parte del reto es correr sobre terrenos en su estado natural, caminos en tierra, piedra y/o arena.

Muchas veces viajamos por servidumbres de pasos entre las fincas o caminos vecinales, que aún no han sido cubiertos por la brea. Subimos y bajamos cuestas que normalmente los automóviles no pueden transitar. Conocemos caminos, atajos y rutas que pocas personas pueden nombrar. En el área oeste de Puerto Rico nada más contamos con más de cien millas de caminos extraordinarios para los ciclistas que disfrutan de este gran deporte. Podemos llegar desde Cabo Rojo hasta Guánica por caminos naturales, ininterrumpidos, sin tener que pasar por carreteras y normalmente sin cruzarnos con un automóvil.

Y para aquellos que disfrutamos de este gran deporte, es la mejor manera de ejercitarnos, relajarnos y olvidar todas las presiones de la vida cotidiana que dan paso, no bien termina el fin de semana. Y esa es la felicidad para el ciclista de Mountain Bike.

Aquí en Cabo Rojo, tenemos el grupo de Mountain Bike los Piratas de Boquerón, el nombre por supuesto haciendo referencia a nuestro Pirata Cofresí que por esas costas navegó. El líder del grupo es el Dr. Jim Rivera. Jim, literalmente ha levantado el deporte aquí en el área y se ha esmerado en abrir camino por los montes para incrementar las veredas por donde corremos. Generalmente, se recuperan Caminos Reales olvidados, que se los ha tragado la maleza y han caído en des uso.

Este es el caso del Camino Real entre Cabo Rojo y la Parguera, por donde corrimos hoy y para aquellos que desconocen lo que son los Caminos Reales, son las veredas utilizadas en el tiempo de los españoles, cuando aún no existía la brea, ni el bitumul. Existen muchas servidumbres y veredas de aquellos tiempos, que aún se pueden utilizar para correr cuando se desyerban y se limpian.

Y en esa labor se ha desempeñado Jim durante los últimos dos años y con sus esfuerzos podemos disfrutar de rutas que habían sido olvidadas en el tiempo. Rutas que a pesar de ser tan hermosas, han desaparecido de los mapas y tal vez por esa misma razón, aún las podemos recorrer en su estado natural y rústico.

Nuestra ruta de este domingo constaba de aproximadamente 25 millas. Salimos cerca de las ocho de la mañana del Viandón, como de costumbre. Recorrimos el rústico camino de las Guanábanas, doblamos hacia el sector Samán y hacia los hermosos y recónditos canales de riego. Ya en dirección hacia Lajas, tomamos la Carr. 306, pasando por la Laguna Cartagena. Subimos por la empinada cuesta de la Roseta, de allí seguimos a la Carr. 303, hacia el sector el Fósforo que nos llevó a la Parguera. De vuelta, tomamos el Camino Real de la Parguera hacia la Pitahaya, llegamos a las Palmas y de allí, de vuelta al Viandón, donde terminamos la ruta hasta la próxima semana.

Para aquellas personas interesadas en este deporte, todas las semanas se emite una ruta diferente a seguir, que se envía por email a todas las personas adscritas. Las corridas son completamente gratis. Para más información, solo tienes que escribir solicitando formar parte de la lista de personas que reciben el email con la ruta a: jerrjim@hotmail.com o visitar la página del grupo los Piratas del Boquerón, accesible en los buscadores del Internet.

Para ver las fotos de las corridas: Piratas del Boquerón o Boqueron Bike and Hike Trails. Te invitamos a visitarlas y a acompañarnos en nuestra próxima aventura de Mountain Bike.

Ruta 413

El pasado fin de semana se celebro el “Ultimate Dirt Challenge” en Rincón, un evento competitivo donde participan ciclistas tanto a nivel local como internacional. Del patio participaron un gran número de ciclistas dando una demostración de sus habilidades en el ciclismo de montaña en la nueva ruta de 7 Km. que se encuentra en el Faro de Rincón.

Ya que estamos en Rincón les recomiendo que se den una vueltita por el faro, este cuenta con un sin numero de atracciones para la familia incluyendo cafetería, área de juego para los niños, tienda de curiosidades y una vista espectacular del mar, sin duda aquí se ven los mejores atardeceres de Puerto Rico. Si tienen paciencia, y su visita es durante los meses de diciembre a marzo, puede ser que vean las ballenas jorobadas que año tras año nos brindan su vista a la isla.

Luego de visitar el faro pueden darse un chapuzón en la playa de Domes, el nombre de la playa surge de un reactor nuclear con forma de domo que se encuentra en esa playa. En la actualidad el reactor no esta en operación, aunque todavía tiene material radioactivo en su interior, y su entrada esta restringida al público. Este reactor nuclear, construido en 1960, es el único en Puerto Rico y uno de dos construidos en el mundo. El propósito de este reactor era para ser una fuente de energía eléctrica pero su uso fue descartado en 1968. Actualmente hay una propuesta de la AEE al Departamento de Energía de los Estados Unidos para poder abrirlo al público para su uso turístico. ¿Me arriesgare a entrar?

Entrada la tarde y para refrescarse pueden visitar los kioscos de frape que se encuentran saliendo del pueblo de Rincón, de la carr. 413 hacia la 115, hay varios lugares y todos excelentes pero nuestro preferido es La Avalancha. Aquí podrás tomar los frapes mas insólitos que te puedes imaginar, entre los preferidos esta el frape de Oreo, Cameo, Coco, Fresa y Frutas, hay unos cuantos mas. Y si esto fuera poco hay unos limbers exquisitos. Siempre que vamos para el área oeste nos damos la escapadita y paramos entre Rincón y Aguada para comprar unas cuantas docenas de estas dulces tentaciones. ¡Atrévete a probarlos!

El Cibuco

Durante este fin de semana me dedique a lo que me gusta, turismo interno. Entre los lugares de interés que visitamos fue El Centro Histórico Turístico del Cibuco. Este se encuentra en el pueblo de Corozal y esta apenas a unos 35 minutos del área metropolitana.

Este lugar es uno muy interesante y recoge mucha historia que comprende desde la cultura indígena hasta una antigua hacienda de caña y frutos menores. El recorrido por la hacienda comienza visitando la Casa Museo Aurora, una estructura de los años '30 que se encuentra en perfecto estado y tiene todo el mobiliario, incluyendo periódicos y escritos de la época. También en la Casa Museo se encuentran varias salas de exposición con la historia de Corozal y la historia del azúcar, la mas importante industria de la época.

Luego de conocer la historia de Corozal y aprender de la industria del azúcar, nos montamos en un trolley que nos llevara al paseo tablado. Caminando por el tablado llegamos al área de los petroglifos, estos se encuentran en excelente estado de conservación. Luego de observar los petroglifos una guía turística nos explica su significado y las teorías que tienen de los posibles usos del área, donde se destaca su uso como un cementerio indígena. Una nota importante es que en el área se encontró varias piezas indígenas y una osamenta que se confirmo científicamente su procedencia Taina.

El recorrido continua en el trolley que esta vez nos lleva a una finca de caña de azúcar, donde podemos examinar un trapiche y degustar su famoso producto, el Guarapo de Caña bien frió. Si nunca lo has tomado esta es tu oportunidad y puedes tomar todo el que quieras.

Seguimos nuestro recorrido hacia un lago artificial que la familia Bou, dueños originales de la hacienda, construyeron para su uso recreativo. En la actualidad se encuentran disponibles varios botes de pedales, lo que nos da la oportunidad de explorar el lago y divertirnos un rato con los niños.

El trolley esta vez nos regresa a nuestro punto de origen, pero ahí no acaba todo, ahora nos dirigimos a un área recreativa para los niños donde hay un Carrusel, columpios, chorreras y varios gazebos para descansar del recorrido, aquí los niños agotan las energías que les quedan.

Para terminar el día y cargar energías pueden visitar el restaurante de comida típica que se encuentra en los predios del Centro, este se llama El Trapiche. Como pueden notar El Centro Histórico Turístico del Cibuco tiene algo para todos en la familia. ¡Visítenlo!

Para llegar deben tomar el expreso 22 hacia Arecibo y usar la salida 22B que los llevara a la carretera 2 y luego tomar el expreso de Corozal 142, al final doblar a la derecha para tomar la carretera 159 y nuevamente otra derecha para tomar la carretera 818, esta los llevara al Centro. El teléfono para mas información es el 787-802-3652.